Partecipazione e diversità di interazioni

- Ricchezza dell'ambiente (spiegata precedentemente nel titolo sul modello di scuola aperta democratica)

- Molteplicità di persone con cui interagire: gruppi di più età, attività intergenerazionali, coinvolgimento di varie persone, compresi i genitori

- Diversità delle competenze disponibili per l'apprendimento

- Diversità dei luoghi esplorati (giornate nel bosco, giornate di avventura, ecc.)

È fondamentale mettere a disposizione dei bambini una grande varietà di opportunità per interagire e imparare. Oltre a ciò che impareranno, la partecipazione, la cooperazione e una sana comunicazione sono abilità essenziali da acquisire e che si maturano solo tramite le interazioni. Sono una parte essenziale della vita sia per gli adulti che per i bambini. La combinazione di bambini di età diverse e la dimensione intergenerazionale sono essenziali per l'apprendimento e lo sviluppo sociale. Promuovere le diverse fasce di età e i diversi livelli di abilità dei bambini per favorire le opportunità di apprendimento. "È stato dimostrato che i bambini di età diverse adottano naturalmente questa postura pedagogica naturale tra di loro: si guidano l'un l'altro nell'esplorazione del mondo indicando gli elementi importanti da tenere in considerazione; si scambiano le loro esperienze e le loro conoscenze, in modo naturale, progressivo e adattato". Questa differenza di età è benefica anche per l'apprendimento sociale" (Céline Alvarez, Le leggi naturali del bambino, p. 85). Così: "Le diverse età e l'orizzontalità permettono anche a tutti i bambini di affrontare una maggiore varietà di comportamenti sociali. In questo modo possono codificare e comprendere naturalmente il funzionamento delle relazioni sociali in modo molto più ricco rispetto al confronto con i coetanei". (Céline Alvarez, p. 89)

Anche gli adulti che frequentano la scuola sono molto diversi tra loro. Dall'incontro con tutti questi adulti diversi, i bambini imparano nuove competenze e hanno l'opportunità di sviluppare anche le loro abilità sociali. Almeno due dei quattro educatori sono presenti ogni giorno e sono le persone di riferimento per i bambini. Sono molto preparati in materia di pedagogia, comunicazione non violenta, consapevolezza emotiva, ecc.

Tutti i genitori offrono un po' di tempo di lavoro volontario alla scuola. Questo tempo viene dato come retribuzione non finanziaria, ma soprattutto rende il lavoro di crescita dei bambini un vero lavoro di comunità. Esempi: Alcuni genitori sono venuti a costruire una nuova capanna per far giocare i bambini. Alcuni bambini sono felici di aiutare a costruirla, scoprendo così nuove abilità. Alcuni genitori tengono laboratori, altri lavorano nell'amministrazione o nell'organizzazione di eventi, ecc. I lavoratori regolari o occasionali dell'Albero sono di tutte le età, compresi i pensionati. Esiste una grande varietà di laboratori organizzati da persone diverse (dall'artigianato artistico alla musica e alla matematica). Fin dall'inizio abbiamo realizzato un mercato delle competenze. Questo può essere fatto anche in una scuola classica. Accogliamo anche altri tipi di visitatori. Studenti, insegnanti o persone che vogliono creare una scuola alternativa vengono a condividere le loro competenze e conoscenze. Anche i bambini organizzano i loro laboratori ed eventi.

Essendo ben radicata nel territorio (la scuola è vicina al villaggio in cui vive 1/3 dei bambini e coinvolge molte persone della zona), la scuola è diventata un vero e proprio spazio di trasmissione intergenerazionale. Ogni giorno i bambini sono in contatto non solo con i loro educatori, ma anche con diversi altri adulti che portano aiuto alla scuola, tengono laboratori, ecc. Incontrano sempre nuovi adulti e hanno la possibilità di seguire i laboratori di loro scelta. Questo modello di scuola democratica e aperta tende in realtà a tornare al modello comunitario o tribale di educazione dei figli.

"Per crescere un bambino ci vuole l'intero villaggio", dice un proverbio africano.